Dieses 1341 Seiten starke Werk ist in 4 Abschnitte unterteilt:
- Teil I - Einführung und Grundlagen
- Teil II - Datenbankprogrammierung
- Teil III - PHP professionell programmieren
- Teil IV - Anhänge und Referenzen
und kommt mit zwei farbig separierten Kurzreferenzen und einer beiliegenden CD-ROM daher, die mit allen Beispielscripten und einer lizenzierten Version der phptemple – Software (ein Templatesystem des Autors) gefüllt ist.
Das Buch bedient sich einer recht übersichtlichen Gestaltung und differenziert die unterschiedlichen Textpassagen in angenehmer Art und Weise. Des Weiteren gibt es zusammenfassende Randbemerkungen, die sich beim Suchen bestimmter Stellen als nützlich erweisen. Mit vollständigem Index und Glossar ist der Übersichtlichkeit somit Genüge getan.
Inhaltlich richtet es sich eher an Fortgeschrittene und Profis, die vor allem den Umstieg von einer anderen Programmiersprache (z.B. C++ oder Perl) zu PHP, bzw. der Webprogrammierung im Allgemeinen wagen wollen. Der Autor greift bewusst und unbewusst auf Grundlagen der alltäglichen Programmierung zurück, die Neueinsteiger relativ schnell überfordern könnten. Die Skripte der Einführung basieren zudem auf erst später beschriebene Funktionen, was dem inhaltlichen Überblick ebenfalls schadet. Zwar wird auf das Prinzip „Learning by Doing“ aufgebaut, jedoch nur im Teilrahmen des gerade zu behandelnden Themengebietes (Code abtippen) und oft auch ohne auf größere Zusammenhänge und weitere Verwendbarkeit aufmerksam zu machen. Das Buch versucht nicht den Anfänger durch kleine Teilerfolge weiter zu motivieren und verliert somit seine Berechtigung als Leitfaden in die PHP-Welt. Zwar offeriert der Index ein abschließendes Projekt, allerdings stellt sich das schnell als Funktionsbeschreibung der kommerziellen Software des Autors heraus. Neben missverständlichen Formulierungen (allzu lockerer Umgang mit sicherheitsrelevanten Thematiken) lässt außerdem der gewählte Sprachstil sehr zu wünschen übrig.
Der spätere, für kenntnisreichere Leser relevantere Teil kann durch das breite Repertoire der angesprochenen Themen durchaus überzeugen und eignet sich als ständig beiliegendes Kompendium, wobei zu beachten ist, dass nicht alles bis zur völligen Erschöpfung erklärt wird.
Fazit
Wer auf der Suche nach einem guten Einstieg in PHP ist und sich nach dem Klappentext dieses nun schon in der zweiten Auflage befindlichen Buches richtet, wird schnell in die Irre geführt. Es klassifiziert sich selbst als solider Einstieg für Anfänger, eine dauerhafte Arbeitsgrundlage für Fortgeschrittene und für Profis ein ausführliches Nachschlagewerk. Mag bei letzteren beiden noch ein großer Teil der Aussage zutreffen, verliert sie sich im ersten in glatte Selbstüberschätzung und Betriebsblindheit. Es empfiehlt sich in diesem Fall vorher ein echtes Einsteigerbuch, oder eine der vielen im Web befindlichen Einführungen zu konsultieren.
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